J’ai choisi l’automne attendri
Et cette heure des ombres longues ;
Je cueille une rose flétrie ;
On marche et les feuilles tombent.
 
J’ai choisi ce tournant de route
D’où le ciel est plus loin dans le soir ;
Tout est si calme ! on écoute
Des rires au fond de la mémoire...
 
J’ai choisi ce soir d’automne
— Je suis lâche si tu souris —
[...]

Son temple est vaste et morose ;
Son culte est fébrile et sans fin ;
La prière, sans une pause,
S’élève d’hier en demain ;
 
Et seul le chœur varie :
Tantôt maintes voix, tantôt une,
Aux accords du vent se marient
Au-dessus de la grève et des dunes ;
 
On chante de voix haute ou discrète
— Qui sait si le chœur s’en grossit
[...]

On part à sa guise et l’on chante
— Quel écho dira le refrain ?
Ce sont nos vieux airs qui me hantent,
Et comme une angoisse m’étreint —
 
On part à son heure et sans hâte
— Et le pas s’est précipité —
On a choisi la route plate
— Nous allons gravir le sentier ;
 
On part pour se prouver libre,
À son heure, sur la route qui plut
[...]

 
C’est peu que ces dix années
Au cours de ta vie en fleur :
Les siècles te sont donnés ;
Nous n’avons que des heures.
 
C’est peu ; et c’est toute la fleur,
Pourtant, de ma vie éphémère ;
La fleur est fanée et j’ai peur,
Car le fruit de la vie est amer.
 
Tes roses refleurissent aux portes
Quand Mai s’en revient et rit ;
[...]