I. — LES RIVIÈRES

 
Te rappelles-tu nos calmes rivières
Qui se répandaient, limpides et fières,
À travers les champs fleuris de houblons,
Dans le beau pays où les toits sont blonds.
Te rappelles-tu nos rivières lentes
Qui traînaient au loin leurs eaux indolentes,
Tristes de quitter un si doux climat.
À peine une barque avec un long mât
Troublait le sommeil des rivières calmes,
Où les nénuphars allongeaient leurs palmes,
Les nénuphars blancs qui semblaient des lys.
Oh ! les noms charmants : la Dendre et la Lys,
Qui, venant de voir quelques villes proches,
Conservaient encor un adieu de cloches,
Et dans la campagne apaisant leurs eaux
Chuchotaient tous bas aux jeunes roseaux
Qu’il est beau de voir sous des ciels maussades,
Le gothique noir des vieilles façades !
 
 
 

II. — LES RUISSEAUX

 
        Tu connais aussi nos ruisseaux,
                  Nos sources pures
        Où le feuillage au bord des eaux
        Met des guipures.
 
        L’eau prend plaisir sur le gazon
                  À se répandre
        Et va chanter à l’horizon
                  La mère Flandre !
 
        Petits ruisseaux arc-en-ciellés
                  Faisant des bulles,
        Petits ruisseaux qui sont frôlés
                  De libellules.
 
        Tous ces ruisseaux sont des flâneurs,
                  Ô mère Flandre !
        Mais ce sont aussi des donneurs
                  De conseil tendre.
 
        Zèle d’amour pris aux amants
                  Dans les kermesses,
        Qui font devant eux leurs serments,
                  Et leurs promesses.
 
        Petits ruisseaux, les confidents,
                  Chantant de joie
        Quand on rafraîchit ses mains dans
                  L’eau qui tournoie.
 
        Et, joyeux, donnant en cadeau,
                  Pour les dimanches
        Aux amoureux, des bagues d’eau
                  En perles blanches.
 
        Leurs talus sont si rapprochés
                  Qu’entre les berges
        Rien ne se mire : ni clochers,
                  Ni toit d’auberges,
 
        Ni grands moulins transfigurant
                  Le paysage ;
        Mais le cadre est juste assez grand
                  Pour un visage.
 
        Et c’est tout leur bonheur qu’au fil
                  De l’eau charmée
        Se reflète seul un profil
                  De femme aimée !