Le roi se déshabillait
Avec Éloi, son valet.
En tirant la manche auguste,
Éloi se piqua. « C’est juste,
        S’écria le roi ;
        C’est ma faute, Éloi,
Car j’ai mis hier, dimanche,
        Je ne sais pourquoi,
Une épingle sur ma manche.
 
— Sire, Votre Majesté
A sans doute ainsi noté,
Pour en garder la mémoire,
Quelque projet méritoire ?
        — Oui, sans doute, Éloi,
        Répondit le roi,
À te croire, ami, je penche ;
        Mais pourquoi, pourquoi
Cette épingle sur ma manche ?
 
— Sire, Votre Majesté
Avait-elle médité
De renvoyer comme un cuistre
Son premier et seul ministre ?
        — Non, mon bon Éloi,
        Répondit le roi,
Laissons l’oiseau sur la branche ;
        Mais pourquoi, pourquoi
Cette épingle sur ma manche ?
 
— Sire, Votre Majesté
Aurait-elle décrété
De doubler mes honoraires
Aux dépens de mes confrères ?
        — Non, mon pauvre Éloi,
        Répondit le roi,
Ta demande est assez franche ;
        Mais pourquoi, pourquoi
Cette épingle sur ma manche ?
 
— Sire, Votre Majesté
Veut-elle faire un traité
Avec le roi de Navarre ?
La guerre est un jeu barbare.
        — Non, mon sage Éloi,
        Répondit le roi,
J’ai besoin d’une revanche ;
        Mais pourquoi, pourquoi
Cette épingle sur ma manche ?
 
— Sire, Votre Majesté
Aurait-elle contracté
Quelque emprunt ou quelque dette
Dont le paiement l’inquiète ?
        — Non, prudent Éloi,
        Répondit le roi,
Ce qu’on doit, on le retranche ;
        Mais pourquoi, pourquoi
Cette épingle sur ma manche ?
 
— Sire, Votre Majesté
Songeait-elle à sa santé ?
Elle aurait besoin peut-être
D’un médecin ou d’un prêtre ?
 
        — Non, mon brave Éloi,
        Répondit le roi,
Je suis ferme sur la hanche ;
        Mais pourquoi, pourquoi
Cette épingle sur ma manche ?
 
— Alors, Votre Majesté
Songeait à l’hérédité
De son trône de Castille ?
Elle n’a ni fils ni fille.
        — Oui, mon cher Éloi,
        S’écria le roi,
Va chercher la reine Blanche ! »
        Et voilà pourquoi
L’épingle était sur sa manche.