Le couchant flamboyait à travers les bruines
Comme le fronton d’or d’un vieux temple en ruines.
              L’arbre avait un frisson.
La mer au loin semblait, en ondes recourbée,
Une colonne torse en marbre vert, tombée
              Sur l’énorme horizon.
 
La vague, roue errante, et l’écume, cavale,
S’enfuyaient ; je voyais luire par intervalle
              Les cieux pleins de regards ;
Les flots allaient, venaient, couraient sans fin, sans nombre,
Et j’écoutais, penché sur le cirque de l’ombre,
              Le bruit de tous ces chars.
 
Lugubre immensité ! profondeurs redoutées !
Tous sont là, les Satans comme les Prométhées,
              Ténébreux océans !
Cieux, vous êtes l’abîme où tombent les génies,
Oh ! combien l’œil au fond des brumes infinies
              Aperçoit de géants !
 
Ô vie, énigme, sphinx, nuit, sois la bienvenue !
Car je me sens d’accord avec l’âme inconnue.
              Je souffre, mais je crois.
J’habite l’absolu, patrie obscure et sombre,
Pas plus intimidé dans tous ces gouffres d’ombre
              Que l’oiseau dans les bois.
 
Je songe, l’œil fixé sur l’incompréhensible.
Le zénith est fermé. Les justes sont la cible
              Du mensonge effronté ;
Le bien, qui semble aveugle, a le mal pour ministre.
Mais, rassuré, je vois sous la porte sinistre
              La fente de clarté.