C’est la ruine de jour ! c’est la ruine des roses !
La ruine de toute douceur ! En vain tournoie
Le chevalier vêtu de lumière et de joie
Contre les couchants gris et les heures moroses,
 
Quelque chose à la fois de très blanc et très doux
Tombe en flocons serrés et froids dans le silence,
Ternit les boucliers, éteint l’éclat des lances.
C’est comme un ennemi qui vient à pas de loup.
 
Un tapis de blancheur a recouvert la lice
Et une à une, dans le soir, les fleurs de froid
Tombent en tournoyant sur le Chevalier-Roi
Et sans secousses, lentement, l’ensevelissent.
 
Alors, voyant trop bien qu’il est ensorcelé,
Le pauvre chevalier soupire et se résigne.
Il laisse choir sa lance inutile et se signe ;
De ses lèvres son âme est prête à s’envoler.
 
Oh ! ces gouttes de sang et ces plumes de cygne !