Phébus a très-bonne raison
De se mettre en métier pour mieux gagner sa vie ;
        Je voudrais qu’il lui prit envie
De bâtir sur Parnasse une bonne maison :
        Elle serait fort de saison ;
        Il est âgé, quoi qu’il en die,
        Et sans l’excès de sa folie
        Il serait déjà tout grison.
 
        Nous logeons tous à découvert :
On n’a jamais bâti, dessus notre Montagne,
        Que de beaux Châteaux en Espagne ;
Cependant un Auteur, dont le front n’est couvert
        Que d’un rameau de Laurier vert,
        Dans le milieu d’une campagne,
        Fût-il au Pays de Cocagne,
        Est mal logé pour son Hiver.
 
        Il est pourtant vrai qu’autrefois
Cette incommodité nous donnait peu de peine
        Lorsque l’eau de notre fontaine
S’achetait chèrement des Princes et des Rois :
        Nous avions lors et vin et bois,
        Dont nous réchauffions notre veine ;
        Et l’on avait la panse pleine
        Pour peu qu’on se rongeât les doigts.
 
        Alors, tout d’une autre façon
Nous faisions raisonner les nerfs de notre Lyre ;
        Lors aussi notre tirelire
Pleine de quarts d’écus rendait bien meilleur son :
        Il n’était de riche garçon
        Qui ne révérât notre Empire,
        Et tout ce qui d’Amour soupire
        Nous payait tribut ou rançon.
 
        Qu’un auteur serait abusé,
Qui croirait maintenant, par ses Vers pleins d’emphase
        Et d’une belle périphrase,
Escroquer un teston du plus mal-avisé !
        L’on est aujourd’hui si rusé,
        Qu’on ne peut plus vendre Pégase :
        Chacun se rit de sa peau rase
        Et de son harnais tout usé.
 
        Crois-moi donc, Rimeur indigent,
Fais un autre métier, il t’y faut bien résoudre ;
        Si tu veux avoir de quoi moudre,
Sors d’entre ces lauriers qui te vont ombrageant ;
        Ce bois sacré n’est pas d’argent,
        Il peut bien te garder du foudre
        Qui réduit toute chose en poudre ;
        Mais non pas des mains d’un sergent.
 
        Regarde les Arts Libéraux
Et comment au travail un chacun d’eux s’applique :
        Tu verras que l’Arithmétique
Travaille incessamment aux comptoirs et bureaux ;
        Tous les jours dedans les Barreaux
        On emploie la Rhétorique :
        Celle qui des Cieux s’alambique
        Nous fait des Almanachs nouveaux.
 
        Regarde enfin le Dieu des Vers :
Quoique communément paresseux on le croie,
        Il n’a point honte qu’on le voie
Travailler aujourd’hui de cent métiers divers :
        Il est Menuisier à Nevers,
        Et pour bâtir les Murs de Troie
        Il quitte son habit de soie,
        Ou du moins le met à l’envers.